Sua origem e história
A cooperação sempre existiu, desde as sociedades primitivas que praticavam a ajuda mútua. Nos povos antigos, nas aldeias indígenas, em pequenas regiões. Normalmente, determinada pela semelhança entre seus membros individuais (família, vínculos de parentesco e simpatia). Eram unidades quase auto-suficientes. Com a Sociedade Civilizada, (divisão do trabalho, especialização das funções, maior complexidade de estrutura, Interdependência), iniciou-se um processo de Cooperação em âmbito mais Moderno (atividade econômica, alternativa ao capitalismo Liberal, fortalecimento em grupo/ajuda mútua, melhoria de condições de vida).
Marco Mundial: ROCHDALE. Em 1844, um grupo de tecelões de algodão, do distrito de Rochdale, em Manchester (Inglaterra) resolveu criar uma cooperativa de consumo (colônias cooperativas autônomas, democráticas e auto-suficientes, onde prevalecesse a ajuda mútua, a igualdade social e a fraternidade) com o objetivo de libertarem-se das aflições e mazelas (exclusão social, miséria, desemprego, exploração desumana e desvalorização da mão-de-obra) do capitalismo industrial vigente na época. A cooperação não nasceu em Rochdale, nem sequer no aspecto de consumo, porém foi ali que recebeu a organização mais perfeita. Não só foi uma realização prática cujo êxito atribui-se às qualidades eminentes de seus realizadores, mas foi também o primeiro caso em que se estabeleceu um programa completo que continha os princípios teóricos e as regras práticas de organização e de funcionamento da cooperativa. Os pioneiros de Rochdale, assim como são chamados até hoje, eram trabalhadores simples que traziam entre si a vontade de modificar o estado de miséria pelo qual passavam. O que os moveu foi a necessidade econômica. Por essas razões, as cooperativas não têm finalidade lucrativa – mola mestra da organização capitalista – mas sim de servir seus sócios para superação de necessidades econômicas comuns. A primeira cooperativa do Brasil foi a Sociedade Cooperativa Econômica dos Funcionários Públicos de Ouro Preto/MG. Atuava no ramo de venda de gêneros de consumo / construção de prédios pra locação e venda / caixa de auxílio e socorro a associados (Mista)
